«Воспоминания гермафродита» Эркюлина Барбена. Это мемуары, оставленные нам человеком, которого на протяжении двадцати лет считали женщиной, в то время как его физиологические признаки ясно говорили о мужском гермафродитизме. Неспешное повествование ведётся то от женского, то от мужского лица, словно Барбен так до конца и не смог примириться с неизбежностью отождествления. Автор вводит нас в нетронутый болью мир своего детства, овеянный святостью и заботой ближних, а потом переносит в суровую реальность, где разоблачение грозит разорвать на куски, ибо человек, выброшенный за пределы жизни, обречён нести своё знамя утрат до самого конца. Исповедь Барбена заканчивается вопросом, ответ на который оказался смертельным.
«В феврале 1868 года в одной комнатушке в квартале Одеона был обнаружен труп Абеля Барбена, который покончил с собой при помощи угарного газа».
В книгу также включены медицинские отчёты, беспощадно анализирующие строение половых органов, выдержки из прессы и документальные свидетельства.